在电视剧《嘉南传》中，赵羿在出场之后一直是一个不务正业的皇帝形象，赵羿在表面上维持着自己不学无术的皇帝形象，其实目的就是为了迷惑曹太后。曹太后看到赵羿不专心朝政，只围着姜保宁转的时候放松了警惕。赵羿在宫中树立了非姜保宁不娶的形象，姜保宁对于表哥赵羿这样的感情十分苦恼。

赵羿作为一个皇帝，在宫中孤立无援，母亲曹太后和他并不是一条心，曹太后想颠覆皇权，把赵羿架空。赵羿在长大之后身边有了军师，在军师的指导之下，一步一步为曹太后设下陷阱，最后成功的逼曹太后让位。赵羿拿回属于自己的权利之后，曹太后就退居后宫，曹太后并不希望赵羿娶姜保宁，因为曹太后知道赵羿如果娶了姜保宁之后，他手中的权利就更加稳固了。

赵羿虽然一直声称要娶姜保宁为妻，但他并不喜欢姜保宁，赵羿早就喜欢上了一个宫女，并且这位宫女怀了赵羿的孩子，赵羿怕宫女怀了孩子之后被曹太后暗害，于是把这位宫女转移到了宫外。姜保宁为了取消和赵羿的婚约，一直在调查赵羿，姜保宁在无意之中发现了宫女的存在，并且把这件事情告诉了皇祖母，皇祖母担心姜保宁嫁给赵羿之后受委屈，于是取消了赵羿和姜保宁的婚约。

姜保宁深知赵羿在宫中的处境，于是一直在帮助赵羿，赵羿的军师差一点被曹太后发现，是姜保宁帮助赵羿掩盖了军师的身份。赵羿并没有把姜保宁当外人，把自己的计划都告诉了姜保宁。赵羿是十分信任姜保宁的，毕竟两个人从小一起长大。在最后的结局当中，赵羿娶姜保宁这个计划落空了，赵羿一直没有放下姜保宁，他虽然不喜欢姜保宁，却一直觉得姜保宁是属于自己的。姜保宁嫁给李谦之后，赵羿不停的给李谦找麻烦，并且把李谦调去了边疆。