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有些猛兽常常企图用脚爪撕踏角蜥，想把它们弄死再吃掉。遇到这种情况，角蜥就大量的吸气，使身躯迅速膨大，致使眼角边破裂，然后从眼睛里喷出一股殷红的鲜血来，射程达1至2米。敌害则肯定会被这迎面射来的鲜血吓得惊慌失措，角蜥这时就可以趁机逃之夭夭了。

有一种鱼，在水面下观察到水面上的昆虫时，会喷出水柱击落对方，然后吃掉；有一种蛇，在面对强敌时，会隔空数米喷出毒液，击中对方的眼睛，然后趁对方看不见时逃命；也有一种生活在美洲沙漠中的角蜥，它遇到一些大体型的捕食者时，竟会从眼睛中喷出长达1.5米的血柱，以此吓跑对方。

与鬣蜥是近亲

角蜥的身体很象蟾蜍，所以也叫角蟾，但它实际是一种蜥蜴，与鬣蜥的亲缘关系较为接近。它的体长大约为7.5-12.5厘米，因为它浑身被甲，长满了刺状的鳞片，在头部的背面两眼上方还有8个放射状排列的尖棘，体表也被有粗糙的鳞棘，所以得名角蜥。它的体形扁平，躯干呈椭圆形。头部较短而端圆，宽度和高度几乎相等。颈部粗短。四肢也较短。尾巴不算太长，柄宽而端尖，不象其他蜥蜴那样容易脱落以逃避敌害。头部为红褐色，下部为黄色，略缀褐色的斑点。

温度适宜才外出活动

角蜥仅分布于美国西南部加里福尼亚州、得克萨斯州和墨西哥的沙漠中，主要栖息在平原干燥沙地上。它的身体可以向前爬行，体棘能够如同锄头一样挖掘沙土，堆垒在背部，然后潜入沙中，仅露出头部休息，或机捕食昆虫。它的鼻孔内有膜，可防止沙土灌入鼻腔。它是一种变温物，白天阳光灼照的时候，需要在土下躲避曝晒，夜间天气较凉，它要藏身于沙地中保持体温。只有在温度适宜的时候才出来活动、觅食。

藏在沙漠里防止暴晒

御敌法宝

角蜥还因为拥有三件防御敌害的法宝，所以能够在沙漠地区自如地生活。

一、身着保护色

它的第一件法宝是具有很好的保护色，还具有“拟态”的本领。拟态就是动物利用形态、斑纹、颜色等跟另外一种动物、植物或周围自然界的物体相似，借以保护自身，免受侵害。由于角蜥的体色与沙漠环境的色调一模一样，身体上的棘刺看上去也很像植物的枯棘，使那些凶猛的大型爬行动物、鸟类和哺乳动物很难发现，因而遭到敌害的袭击机会就大大地减少了。如果敌害来临，它就立即左右晃动身体，迅速地钻进沙土，开始是斜着头部向下钻，然后摇动着尾巴，使全身都钻进去。不久，它又会将头部露出来，察看一下外面的动静。如果敌害已经走远，就再从沙土中爬出来。这种本领不仅可以帮助它对付敌害，还能够迷惑猎物，使它们只要呆在一处不动，就可以“坐等食物上门”，将那些丧失警惕的猎物大口吞食。角蜥的食物主要是蚂蚁及其他昆虫。它很少饮水，并且很耐干渴，主要在食物中获取水份，或饮露水等。它头部后方的刺粗大锐利，身体和尾巴上也布满了刺，这些刺不仅仅能够自卫，还有一种奇妙的功用：如果它往水里浸一下，水就会进入小刺之间的凹陷处，再从那里的缝隙进入皮肤上的小孔，然后流向头部。在它的嘴角旁有收集水分的小囊，水就储藏在那里。如果遇到天旱缺水，它只要轻轻地动一下颌部，水滴会从小囊里冒出来。

二、鳞片宛如一把锋利的匕首

角蜥的第二件法宝是全身长有许多鳞片，这些又尖又硬的鳞片，每个都象一把锋利的匕首，是它们重要的防御武器。当凶猛的响尾蛇向角蜥冲过来，咬住它的头部，企图一口将其吞下肚里的时候。却常常被角蜥脖子上的匕首状鳞片牢牢地刺穿了喉部。此刻，响尾蛇就会感到一阵极度疼痛，但这时想要吐出嘴里的角蜥又不可能了，因为鳞片刺穿的方向与它想要吐出的方向正好相反。最后，这条响尾蛇只能由于流血过多而死去。

三、施展眼睛喷血的绝技

角蜥第三个自卫的法宝非常奇特，常常要到十分危急、关系到生死存亡的时候才会施展出来。因为一些猛兽十分狡猾，它们似乎知道角蜥身上的匕首状鳞片的厉害，常常先不用嘴巴咬，而是企图用脚爪撕踏它，把它弄死后再吃掉。遇到这种情况，设法使自己的头部的血压升高，然后眼角边的窦破裂，突然从眼睛里喷出一股殷红的鲜血来，射程为1—2米，敌害则肯定会被这迎面喷来的鲜血吓得惊慌失措，角蜥就可以趁机逃之夭夭了。

角蜥的这第三个自卫方式的发现颇费周折，因为它平时是很少使用这个方法来避敌的。角蜥看上去性情比较温顺，所以在产地常有人进行人工驯养，成为当地人喜爱的一种宠物。然而，有人却传说他们曾见过这种动物会从眼睛里喷射出长长的血流，并且说如果人被这种“神怪武器”击中，就会死亡。但大多数人都认为这不过是天方夜谭的迷信说法。

喷血是一种特殊的“抗犬防御”

为了证实关于角蜥眼睛中能喷血的说法，很多科学家都开始对它进行实验。一些科学家认为角蜥的确可以从眼中喷射出一股鲜红色的液体，很象血液，其目的显然意味着防御，但能够“喷血”的角蜥仅占实验数量的百分之五。就是说，只有极少数的角蜥才有这个本领。也有的科学家对角蜥的此种行为以及这种行为与性别、季节、温度或其他因素的相关关系进行了研究，但并没有取得进一步的结果。

美国科学家发现，他们驯养的一只黄色猎犬经常能使角蜥的眼睛喷血，而且仅对这只警犬的恐吓作出这种反应，无论是白天或是夜晚，也无论天气冷热。而人对角蜥进行各种恐吓实验均不能使其喷血。因此，他们认为角蜥“喷血”的行为可以称为是一种特殊的“抗犬防御”，并且准备计划进一步以狐狸、郊狼等角蜥在自然界中的各种天敌进行试验。

这种“危险的游戏”并不危及生命

有一些生理学家对角蜥的喷血现象进行了实验。经过一番认真细致的研究，已经查明：角蜥喷出的的确是鲜血。它在喷血之前，有一束闭孔肌会压迫主血管，使脑血管的血压升高。这个压力对那些眼睛瞬膜里的娇嫩血管来说是非常之高，足以导致使血管破裂，使鲜血喷出。当然，如果对人类来说，这种现象就太可怕了，因为血管破裂就将意味着脑溢血，会有生命危险。但角蜥头部血管中的局部高血压，不仅不会对它的生命构成威胁，反而可以用这种“危险的游戏”来吓跑敌害，从而拯救自己的生命。

在最近的几年来，角蜥的数量在不断的下降。主要的原因就是其赖以生存的栖息地不断的遭到破坏以及它的主食蚂蚁数量的下降，此外，许多宠物爱好者将其捕捉作为宠物也有一定的原因。但圈养后不易久活，目前已被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》附录2而予保护。