原著中的李李，与阿宝是情人关系，她有一段惨痛不堪的过往，这段往事她只对阿宝一个人说过。

李李有一个弟弟，告诉父母自己要去做和尚，遭到了父母的激烈反对，第二天弟弟就自杀了。弟弟的离世，让李李受到很大的打击，于是离开了父母，一个人来到广东。

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李李开始做野模特，走T台，领班有安排一些变相的se情表演，李李性子倔强，拒绝走台。因为这些不愉快，她的好朋友小芙蓉说去澳门散心，带李李和其他两个小姐妹一起来到澳门。结果发现，她们被小芙蓉骗了，在这个地方，她们被逼迫跳脱衣舞与钢管舞。

其他两个小姐妹挣扎了两天就范了，只有李李坚决不从，某一天被摁着打了一针，醒来发现自己肚皮上被纹了身，刻上了一句极侮辱人的骂人脏话，还有一朵鲜艳的玫瑰。从此李李看不得玫瑰。

没多久，周先生见了李李，对她道歉，给了她另一个选择，去他的写字楼上班，远离这个地方，李李接受了周先生的提议，后来跟了周先生。

李李恨小芙蓉害她们，找人把小芙蓉给做掉了，混凝浇筑，这事她是背着周先生做的，这也成了她一生背负的罪孽。

几年后，周先生举家迁往国外，走之前给了李李一笔钱，介绍了香港一位医生激光去除了李李身上的纹身。他还告诉李李，小芙蓉的事情，处理得非常干净，什么事都没有，让李李放心。李李这才知道，原来她的一举一动，周先生都知晓。

李李来到了上海，开饭店做老板娘，认识了阿宝，与阿宝有过一段时间的情人关系。后来李李剃度出家了，或许这就是她的宿命，弟弟想当和尚不成而自杀，李李兜兜转转，趟过泥泞的命运沼泽，反抗过，犯下过杀人的罪孽，最终她走上了弟弟要走的路。

剧版李李虽然也有惨痛的过往经历，但没有原著那么黑暗与凄惨。李李是A先生的学生，也是A先生最爱的女人，她目睹了爱人自尽，痛不欲生。她拿着A先生给的钱，开了至真园，赚钱套现之后，为A先生还清了债务，服刑一年，出狱后便出了家。

原著与剧版中李李的结局是一致的，都出了家。

但李李这个人物的遭遇，与人物的性格，剧版与原著还是有着很大的差异。王家卫借着《繁花》原著的几个人物角色，几乎重新塑造了李李这样一个独具魅力的角色，在剧中大放异彩。