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2024年第十五期（总第785期）

大年初一，中央电视台主办的第二届中国电视剧年度盛典，在给热门电视剧《繁花》中的爷叔扮演者游本昌颁发终身成就艺术家奖时，撒贝宁朗诵了这样一段颁奖词。

“现在，我要向大家介绍一位演员，他第一次登台的时候，只有十一岁，但从那个时候开始，他就立志要做一个最优秀的演员。就这样，他到五十一岁的时候，他以哑剧演员的身份，第一次登上央视春晚的舞台，很多人被他一言不发，但是精湛细腻的演技所折服。但是，很少有人知道，四十年里，他已经演过了七十九个配角。那四十年里，他默默无闻。但是他不急不躁，到了他五十二岁的时候，他迎来了人生的第八十个角色——济公。我记得很清楚，小的时候，济公登场，万人空巷。鞋儿破，帽儿破，那是我们那个年代孩子的集体记忆。……”

作为语文老师，听了这段颁奖词，忍不住要咬文嚼字一下，“万人空巷”一词，用在这里不大恰当。

可能有人会很疑惑，“万人空巷”用在这里有什么不对吗？用这个成语，不就是在说这部电视剧非常好看，收视率很高，大家都待在家里看电视，不愿意出门了吗？

大约这是很多人的基本判断，而且，这个判断还有很强力的证据做支撑。我从北京语言大学BCC语料库中，帮大家找到这样一些例句。

例句一：

80年代初，大江南北因《少林寺》而万人空巷。——《人民日报》海外版2009年10月1日

例句二：

举国上下赞美慧芳，《渴望》轰动越南，老少争看万人空巷。——《人民日报》1995年02月22日

例句三：

1983年，《大侠霍元甲》在广东电视台播出，成为内地引进的第一部香港电视剧，播出后万人空巷。——《人民日报》海外版2016年04月04日

这几个例句，要么在说电影，要么在说电视剧，和小撒那段颁奖词中对“万人空巷”一词的用法在语境上并无二致。

这么说来，是不是“万人空巷”在这个语境中使用就没问题呢。且慢，不要着急下结论。不妨再看几个例句。

例句四：

在两岸关系复杂多变时，湄洲妈祖一如20年前巡游台湾时，所到之处依然是“万人空巷、人潮如涌”。——《人民日报》2017年11月09日

例句五：

春节的盛大花车游行是纽约华人每年过年的重头戏，游行当天唐人街舞龙舞狮，锣鼓喧天，万人空巷。——《人民日报》海外版2016年02月19日

例句六：

60年代初，上海能容七八千人的文化广场，每有评弹演出，往往座无虚席，真所谓是万人空巷。——《人民日报》1994年09月21日

把这三个例句和前三个例句做一个对比，看出 “万人空巷”一词使用语境的差别来了吗？

前三个例句都是说人待在家里不出去（看热门电影电视剧），而后三个例句则是说人从家里出来（到外面去看热闹）。

那么，问题来了，“待在家里”和“从家里出去”，方向截然相反。一个成语怎么会出现两种截然相反的意思呢？到底哪个是对的呢？

要想彻底搞清楚这个问题，就要看看“万人空巷”这个成语的出处了。

该成语出自苏轼的《八月十七复登望海楼》诗：“赖有明朝看潮在，万人空巷斗新妆。”诗句的意思是说因为要看钱塘江大潮，所以很多人都精心打扮，从家里出来参加这一盛大的集会。

可见，“万人空巷”最初的意思是“家家户户的人都从巷子里出来（观看或参加某些大的活动等）。多形容庆祝、欢迎等盛况”。《现代汉语词典》正是如此解释。

如果以《现汉》的解释为标准，那么，小撒对“万人空巷”的用法以及例句一至三的用法就不恰切。

我把语料库中的几百个例句梳理了一下，发现“万人空巷”在古代乃至近代的用法，一直都遵循着苏轼初创这个成语的意思。什么时候开始发生了变化呢？大约是电视机开始普及之后。

原来要想去看热闹，那一定是从家里出来，从巷子里出来，到外面去，大家聚在一起。但随着电视的普及，人们看热闹的方式也发生了变化，不一定非要到外面去，待在家里，也可以看“热闹”，而且，还是“万人”看同一个热闹。于是，人们对“万人空巷”一词地理解就跑偏了，反正都是“空巷”，都是看热闹，哪管是在家里，还是在家外呢？

随着社会生活的发展变化，人们对某些词语意义的理解也会不断发生变化。这也不是没有先例。

比如，七月流火。

又比如，空穴来风。

这些词语，都因为大面积地被误用，然后就积非成是，工具书在修订时，慢慢就把原本错误的用法当成正确的用法收录进来。于是，该词语原本错误的用法因为得到官方认定正确的背书，大家用起来也就心安理得，没人再认为那样用没文化，是错误的用法了。

按照《现汉》的标准，“万人空巷”一词，在今天的各种媒体中，使用错误率要高达百分之七八十。今后会如何呢？我猜，大概率会将错就错，用不了多久，《现汉》对“万人空巷”的解释也要做出修改了。一定会补充上一句：“现在也可以用来形容某个电视或者网络节目等热度极高，吸引众多受众收听收看。”

进一步猜想，从前看电视，因为电视不能挪动，所以只能在家收看，所以就要“万人空巷”，但随着移动互联网的发展，不必非要待在家里，随时随地都可以通过手机等移动终端围观看热闹。有没有一种可能，几百年之后，人们哪怕看了工具书的解释，也完全无法理解为什么围观看热闹非要“万人空巷”。

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