宁王的野心，彻底藏不住了。

宁王私底下拉帮结派，贪污受贿，却在朝堂上表演勤政爱民，无比虚伪。

皇帝假装生病不上朝，点名要宁王代理朝政，主持大局。

朝堂上下乌烟瘴气，宁王贪污税收的问题，商讨出来的解决方案，竟然是宁王自查。

蒋长扬也为宁王护短，激起了祭酒徐祖平的怒火。

徐祖平是两朝元老，为人清正耿直，他痛骂宁王和蒋长扬：

“刚演完爱民如子，现在又来一出狐假虎威，真把朝廷当你们家后院了？
花鸟使，你如此偏帮，这政还怎么议啊？”

徐祖平让宁王下不来台，也为自己招来了杀身之祸。

宁王必须除掉徐祖平的真相

宁王早就看不惯徐祖平了。

宁王之所以迟迟没有对徐祖平下手，主要有两个原因：

一是徐祖平威望太高，是先帝亲封的太子太傅，又有众多学子们的拥护，宁王投鼠忌器；

二是徐祖平是皇帝的老师，宁王早就有了废帝自立的野心，但时机还未成熟，不能冒然得罪小皇帝。

而让宁王放弃理智，一定要将徐祖平铲除的导火索，是因为徐祖平真的动了宁王的利益。

徐祖平这颗钉子不拔，宁王的谋反之路只会更加艰难。

徐祖平当着宁王的面，在朝堂上提出的两条建议，才是宁王忌惮他的根本原因。

徐祖平提出的两条建议是：

肃清官场风气，现有官员也要考核；优化科举制度，平衡官学和私学的录用比例，给更多寒门学子们机会。

徐祖平对宁王说：

“江山社稷，本就是由普普通通的庶民组成，只有让他们踏进官场，才能够真正为百姓谋利！
大王，如果真的爱民，还望洗刷官场的糜烂之风，从此，轻门第，重才干。”

徐祖平这番话，就是在当场打宁王的脸。

因为宁王就是官场糜烂之风最大的源头，宁王买官卖官，以权谋私，结交党羽，已经是公开的秘密了。

宁王为了巩固自己的地位，提拔了很多自己人，为了让那些官宦子弟升职，甚至连考卷都能作假，非常嚣张。

徐祖平把这些问题明明白白揭露了出来，甚至连崔侍郎文章造假的事，也被提了出来，而崔侍郎正是宁王的人。

更让宁王害怕的是，徐祖平的号召能力，真的太强了。

一旦徐祖平公然反对宁王，聚集天下的有志之士，让宁王失去人心，宁王也就离倒台不远了。

于是宁王出手了，他让人去杀了徐祖平。

徐祖平假死逃生

徐祖平遇害的那个晚上，何惟芳看到了蒋长扬。

何惟芳怀疑，是蒋长扬杀了徐祖平。

何惟芳想不明白，蒋长扬外表浪荡浮夸，私底下却乐善好施，还收养孤儿，怎么会对人人尊敬的大儒徐祖平下手。

其实，何惟芳根本没亲眼看见蒋长扬杀害徐祖平。

而蒋长扬之所以会出现，不是去杀徐祖平，而是去保护徐祖平。

蒋长扬在朝堂上忤逆恩师徐祖平，和徐祖平水火不容，实际上，全都是蒋长扬做的局。

蒋长扬假装站在宁王的这一边，帮宁王说话，甚至说出了：

“朝堂在大王的代理之下，井井有条。”

蒋长扬这么做，不是为了讨好宁王，而是在麻痹和捧杀宁王。

蒋长扬越是公然美化宁王，越会激起其他人对宁王的反感，要知道，朝堂上公正磊落的官员，不止一个徐祖平。

蒋长扬是皇帝的心腹，蒋长扬的态度，自然也代表着皇帝的态度。

皇帝假装生病不上朝，和蒋长扬联手演了这一出好戏，目的就是把宁王高高捧起来，让宁王膨胀自负，忽略隐藏的危险。

其实皇帝根本不是个纵情享乐的昏君，奈何宁王专权，把持朝政，皇帝不得不韬光养晦，暂避锋芒。

皇帝和蒋长扬早就布下了天罗地网，就等着宁王往里跳。

徐祖平出事后，秦胜意是这样对何惟芳说的：

“他们的尸首被暴涨的河水卷走，第二日才被寻到，大福还好奇去看了一眼，说所有人，都泡得面目全非，死状甚惨。”

面目全非，也就不能确定身份，徐祖平也就可以假死脱身，这正是蒋长扬精心设下的陷阱。

只有让徐祖平假死，宁王才能暂时放过徐祖平，徐祖平才能平安。

《国色芳华》预告中，徐祖平也的确没死，而是被蒋长扬小心保护起来了，何惟芳也消除了对蒋长扬的误解。

蒋长扬很尊敬徐祖平，徐祖平这样的元老，才是扳倒宁王的关键，蒋长扬又怎会看着徐祖平被害？

蒋长扬做的好事都在暗处，却要背负着奸臣的骂名，他以身设局的胆识，令人钦佩。

蒋长扬对李幼贞的算计有多狠

当初，蒋长扬帮何惟芳离婚，成全了李幼贞和刘畅。

蒋长扬这么做，有两个目的：

一是蒋长扬早就知道宁王在预谋造反，他必须摆脱李幼贞，以免和宁王牵扯上关系；二是让宁王和刘家结亲，将恶人一网打尽。

以宁王的势力，完全可以把女儿李幼贞嫁进更高的门户，这样对宁王的事业更有利，这也是皇帝和蒋长扬最不愿意看到的结果。

刘家门第不高，帮扶不了宁王太多，恰好可以削减宁王的势力。

而刘家谋财害命，刘申也不是省油的灯，将刘家和造反的宁王捆绑在一起，刘家离覆灭也不远了。

何惟芳还不知道，她还没有报仇的资本，而蒋长扬早就为她铺好了路。

李幼贞以为蒋长扬轻浮浪荡，瞧不上蒋长扬，而她以权压人，自私残暴，同样也入不了蒋长扬的眼。

李幼贞强行得到了刘畅，刘畅被带到了不属于他的阶层，他被嘲笑被羞辱，活得根本没有尊严。

刘畅以为只要自己勤奋努力，就能博得他人的认可，他为了施展抱负，连续几天苦读，写了一篇治理水患的策论交给了宁王，宁王却连看都没看。

宁王需要的，并不是刘畅做他的谋臣，也不需要刘畅有多高的才华。

宁王要的，只是刘畅帮他走动关系，去拉拢一下人脉，做一做那些他不方便出面的脏活。

可惜刘畅清高自命不凡，根本接受不了这样的安排。

刘畅和李幼贞的关系，也因此急速恶化。

刘畅错就错在，优柔寡断，懦弱自私，一边接受了李幼贞的引诱和宁王的提拔，一边又假清高，怨天尤人。

看到刘畅沦为了权力斗争的牺牲品，才知道徐祖平这样敢于直言进谏，为平民发声的清官有多难得。

崔侍郎和刘畅这样的人，就算没有多少才华，也能平步青云，而那些真正有能力的人才却被埋没，这是何等的不公平。

徐祖平是才是扳倒宁王，肃清朝堂风气的希望，也因此，他绝对不能死。