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最初网球运动诞生时,人们为了计分方便,用可以拨动的时钟来计分,得1分就将时钟转动四分之一,也就是15分,得2分就将时钟拨至30分。至于40分的由来,是因为在英文中45分念作forty-five为三个音节,太拗口。所以为了报分方便,就把它改为双音节的“40分”(forty)了。
网球是在十四世纪起源于法国路易斯王朝时代,在宫廷中举行的"jeude paume"(意为"用手掌击球的游戏")。后来在十九世纪引进英国,改良在草皮上举行。 因为最原始的网球运动是起源于宫廷之中,所以计分方法就地取材是可以理解的。他们拿可以拨动的时钟来计分,每得一次分就将时钟转动四分之一,也就是15分(aquarter,一刻),同理,得两次分就将时钟拨至30分,当然一切都是以他们的方便为基础。这就是15分、30分的由来。
至于40分,它比较怪异,它不是15的倍数。这是因为在英文中,15分念作"fifteen",为双音节,而30分念作"thirty",也是双音节;但是45分,英文念作"forty-five",变成了三个音节,当时着英国人觉得有点拗口,也不符合"方便"的原则,于是就把它改成同为双音节的40分(forty),这就是看来不合逻辑的40分的由来。
另外,还有一个有趣的点,网球比赛中管0报为love,所以在一局比赛中有人一分都未得时,会称当局比赛为love game。