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紫荆花又叫红花紫荆或红花羊蹄甲,是香港特别行政区区花,紫荆花常被人们用来比拟亲情,象征兄弟和睦、家业兴旺。
紫荆花的含义源于一个典故:传说南朝时,京兆尹田真与兄弟田庆、田广三人分家,当别的财产都已分置妥当时,最后才发现院子里还有一株枝叶扶疏、花团锦簇的紫荆花树不好处理。当晚,兄弟三人商量将这株紫荆花树截为三段,每人分一段。第二天清早,兄弟三人前去砍树时发现,这株紫荆花树枝叶已全部枯萎,花朵也全部凋落。田真见此状不禁对两个兄弟感叹道:“人不如木也”。后来,兄弟三人又把家合起来,并和睦相处。那株紫荆花树好象颇通人性,也随之又恢复了生机,且生长得花繁叶茂。
紫荆花开,一枝枝,一匝匝,如染、如画。颠沛流离中,漂泊的心中有几多牵挂。风吹紫荆,落花无数。让忧郁的诗人睹物思亲。昔日朝夕相伴的手足情深像没有归处的落花一样一去不复返了。紫荆一直是家庭和美、骨肉情深的象征。
紫荆花又名红花紫荆或红花羊蹄甲。为苏木科、羊蹄甲属乔木。分枝较多,小枝细长。叶片有圆形、宽卵形或肾形,顶端都裂为两半,似羊的蹄甲。花期冬春之间,花大如掌,略带芳香,五片花瓣均匀地轮生排列,红色或紫红色,十分美观。紫荆花终年常绿繁茂,颇耐烟尘,特适于做行道树。树皮含单宁,可用作鞣料和染料。树根、树皮和花朵还可以入药。紫荆花还是重要的园林绿化苗木。有极大的观赏价值。