这部剧原著小说是《华服传奇》,主要讲述了一个裁缝波澜壮阔的一生,在国家纷乱之际,他和自己的爱人康宁在动荡不安的年代里维护国家的尊严和主权,最终成为了一代传奇。故事的结局是陆远之坚决不给日本人做旗袍,然后他成为了一代华服传奇大师。
《一剪芳华》里面男主角是陆远之,他的性格比较倔强也很桀骜不驯,但也正是因为他的性格给苏家带来了一场劫难,他的师兄在被逼之下认了师傅的宿敌白鹤年做父亲,而陆远之则决心为师傅分忧,承担起重振苏家的责任。
但是在过程中他却屡遭奸人陷害,后来他邂逅了康宁郡主,两人经过了多番波折后来相爱。在乱世之中沉浮,他的裁缝天赋逐渐在京城之中声名远扬,他设计出来的新式旗袍也让他扬名天下,甚至在京城之中引领了服饰的潮流,这部剧中新演员和老戏骨的搭配碰撞出了不一样的火花,陆远之最终因为命运的颠沛流离而远走上海,在上海他又凭借一己之力名扬上海滩。
而在上海立足之后他又一次返回了北京,但因为合作伙伴的陷害,让他在京城之中的这个行当再次陷入了危机,而日本的商人对他的传家宝又虎视眈眈,他带领众人在国家突变的时候誓死维护国家尊严。